Как иммигрировать в Америку, имея $14,000 долга на родине? Личный опыт

Ежегодно в лотерее грин-карты (Green Card) принимают участие около 14 миллионов человек. Из них только 50 000 могут получить право переехать в США и карточку постоянного резидента. 10 лет назад Тина Мартынюк вместе с бывшим мужем получили такую ​​возможность. Их счастью не было предела. Однако переезд поставил перед ними непростые испытания: долг за грин-карту на родине, отсутствие работы, незнание языка и 300 долларов в кармане на момент посадки самолета в Нью-Йорке.

Рассказываем о поразительной истории украинки, которой удалось выйти из долговой ямы, перевезти сына и родителей в США, найти новую любовь и устроиться бизнес аналитиком в американский финансовый холдинг JPMorgan Chase & Co.

Выиграла билет, а что дальше?

В 2010 году мы вместе с бывшим мужем выиграли Green Card Lottery (лотерею «Зеленой Карты»). Подавали анкету один единственный раз и сразу успешно. Организовали себе настоящий свадебный подарок (смеется).

Сразу скажу, что к переезду мы не готовились: не искали информацию в интернете о первых шагах иммигрантов в США, не интересовались арендой жилья, не подавали резюме. Почему? Потому что нам казалось, что в 20 лет нет ничего невозможного, а тем более в Америке.

Единственное, что мы сделали, — это позвонили знакомым экс-супруга, чтобы узнать, что нужно с собой брать. Сказали, что в этой стране все есть и все доступно. В рюкзаки мы сложили сезонную одежду, листовку с их адресом проживания в Нью-Йорке и 300 долларов, которые нам дали мои родители.

Смело? Я бы сказала, что безумно. Ведь нам пришлось не только оставить маленького сына с родителями, потому что я не могла себе позволить везти его в никуда, но и долговое бремя в размере 14,000 долларов. Ах да, долг появился неспроста. Ведь мы заполняли анкеты на «зеленую карту» через туристическое агентство в моем городе, а не самостоятельно, как это делает большинство людей сегодня. У них было условие: если клиент их фирмы получил подтверждение о выигрыше Green Card — он платит 7,000 долларов. Нас двое, а значит, сумма в два раза больше. За ребенка не брали. Живя в Украине, у нас таких денег не было. Поэтому компания согласилась взять новую машину моих родителей под залог, а мы, в свою очередь, должны были вернуть долг в течение года.

«Идеальная» Америка

У многих выходцев из стран СССР немного романтизированное впечатление о жизни в США, потому что эту идеальную картинку навязали нам фильмы и сериалы. В реальной жизни все не так. И когда у тебя нет местного образования, опыта работы в США или ты не являешься супер талантливым предпринимателем, то после переезда тебе ничего не остается, как начинать с низкооплачиваемых работ. К сожалению, я это поняла после того, как мы оказались в Нью-Йорке.

До поездки в Америку я имела опыт работы мерчендайзером, а мой экс-супруг подрабатывал барменом. Поэтому мы никак не могли конкурировать с местными касаемо хорошей и высокооплачиваемой работы.

Моя первая работа была в русскоязычном магазине. И хотя на ней удалось задержаться всего одну неделю (была уволена без каких-либо объяснений), мне за это время удалось заработать еще 300 долларов.

Переломные моменты

Из-за увольнения и отсутствия работы, из-за частых семейных конфликтов с бывшим мужем, из-за пребывания в новой стране моя жизнь превратилась в сущий ад. Были ситуации, когда я уже готова была собрать вещи и улететь, однако самым печальным было то, что не было денег. 

В такие моменты я всегда пыталась собраться с мыслями и ответить себе на вопрос: «Для чего мне нужно оставаться в Америке?». И знаешь, это помогло. Ведь у меня был долг в Украине, у меня был сын, требующий хорошего будущего, поэтому я была вынуждена сделать так, чтобы всё наладилось.

Обучение и новая работа

Деньги, заработанные на первой работе, я потратила на курсы по уходу за пожилыми людьми. После окончания я устроилась на работу в доме престарелых. Признаюсь, что график был тяжелым. 7 дней в неделю по 12 часов, часто в ночную смену, где спать не получалось. Приходилось работать много, ведь муж работу найти не мог, а время шло. Потом, кроме работы с бабушками и дедушками, параллельно по выходным работала в русском магазине. Такой режим помог мне меньше чем за год отдать долг. Тогда же я и поняла, что работать много и на разных работах — это норма американской жизни.

«Работать много и на разных работах — это норма американской жизни».  

Возвращение домой

Нелегкая жизнь в Америке повлияла на наши отношения с мужем, и мы решили расстаться. Я привезла сына в русский Нью-Йорк и, благодаря знакомствам, устроилась на работу в русскоязычную компанию. Компания специализировалась на медицинском оборудовании, которое доставляли людям, попавшим в аварию. Несмотря на то, что работали там русскоязычные, заказчиками в основном были американцы. Поэтому мне часто приходилось звонить и общаться с ними. Как это выглядело? Ужасно. Мой английский был почти нулевым. Несмотря на то, что я и в школе учила язык, и в университете, и даже полгода жила в Англии. А нет. Когда доходило до разговора с клиентом — все слова, которые я знала, вылетали из головы (смеется). Тогда мне казалось, что об американской компании можно и не мечтать. 

Что было дальше? Опять по знакомству устроилась на новую работу, но, как ни странно,  к американцам, в building management (это аналог украинского ЖЭКа). Но минусом было то, что офис находился в опасном районе Бруклина. Там я задержалась на 8 месяцев, после которых меня все-таки уволили из-за плохого английского языка (смеется).

Мое увольнение как раз совпало с расставанием с гражданским мужем (позже я встретила новую любовь уже в Америке). А это означало, что в один момент у меня снова нет работы, нет жилья, поскольку мы жили на его съемной квартире. Но в это же время у нас на руках были билеты в Украину, на свадьбу к брату. Все это стало для меня сигналом, что пора возвращаться. Собрали все вещи и вернулись с сыном на родину.

Вторая попытка

Двухмесячный отдых с друзьями и родными в Украине вернул мне вкус к жизни, и я снова решила поехать в Америку. Уже без долгов, но снова без денег. Боялась ли я возвращаться? Нет. Ведь четыре года жизни в Штатах были для меня замечательным опытом. И на этот раз я была готова дойти до своей цели — наконец-то найти работу в американской компании и назвать эту страну своим домом.

Новая профессия и новый успех в жизни

После возвращения в Америку на первое время я остановилась у своей подруги, которой бесконечно благодарна за поддержку. Я составила резюме и начала отправлять его во все русскоязычные компании Нью-Йорка, параллельно обзванивая объявления из русской газеты. Через неделю мне предложили вакансию диспетчера частной скорой помощи. Работа была интересная, но я бы не рекомендовала на ней долго задерживаться.

В то время я познакомилась с моим нынешним мужем через онлайн-сайт знакомств mamba. Признаюсь, это было довольно необычно для меня (смеется). Однако идти после работы куда-то гулять, чтобы заводить новые знакомства, у меня не хватало сил, а вот онлайн стал самым действенным вариантом. В первый день мы списались, на второй — пошли в кино, а на третий — наше общение перешло только в офлайн. Все началось очень легко и просто, и даже не верится, что мы вместе уже больше 7-ми лет.

Первые шаги в IT

Мой муж стал инициатором моего увольнения с работы. Он предложил мне жить вместе и начать искать более достойную работу. А пока работы не было, решили, что мне стоит начать изучать программирование, все-таки у меня был диплом магистра в компьютерных технологиях, хоть и училась в Украине.

Первый шаг начался с работы менеджером в рекрутинговом агентстве, где трудоустраивали специалистов из сферы программирования, бизнеса и т.д. из Индии в американские компании.

Там я открыла для себя профессию тестировщика программного обеспечения. Это был самый простой способ попасть в IT-сферу. Спустя несколько месяцев я уволилась с работы и начала самостоятельно осваивать эту профессию дома. Оказалось, есть много бесплатных источников информации, включая YouTube и разные онлайн-курсы. Три месяца самообразования — и я была готова для прохождения интервью. Я вернулась к своему бывшему боссу в рекрутинговой компании, чтобы тот взял меня к себе уже в роли тестировщика и нашел мне работу в проекте.

Искать работу без опыта было очень сложно, но спустя 2 месяца прохождения десятков телефонных собеседований меня взяли на работу по контракту в компанию, о которой я и не мечтала. Первые недели были очень стрессовыми, я часто чувствовала необходимость избегать людей. Почему? Я боялась, чтобы меня не начали расспрашивать о предыдущем опыте работы. А он, как вы знаете, совсем не касался сферы программирования. Страх прошел, а ему на смену появились уверенность и опыт. В течение года работы в JPMorgan я перевезла в Штаты сына и маму.

А дальше что?

Я была на третьем месяце беременности, когда узнала о переменах, которые происходили в моей компании — нью-йоркский филиал моего проекта закрывают и мне предлагают работать во Флориде. В это же время моему мужу предложили работу в Пенсильвании. Мы долго размышляли над тем, что мне делать: уволиться, переехать с мужем в Пенсильванию, родить, а потом снова начинать все сначала или же согласиться на предложение и как минимум на год расстаться с мужем? Мы совместно выбрали второе. 

На шестом месяце беременности вместе с сыном и мамой собрали вещи в машину и поехали во Флориду. Возможно, не каждый бы согласился на такое, но я чувствовала поддержку, а это было самое важное. Мне пришлось заплатить штраф бывшему боссу, так как по контракту мне было запрещено работать напрямую с клиентами рекрутингового агентства.

С тех пор прошло шесть лет, как я работаю в JPMorgan. В течение этого времени мне удалось подняться по карьерной лестнице с тестировщика-новичка до QA Team Lead, то есть управлять командой. А сейчас я проджект-менеджер и разрабатываю целые IT-проекты.

Главное правило, которое должен знать каждый, кто работает в крупных американских компаниях, — не бояться и делать все, чтобы ваше имя было на слуху. К примеру, если вы сидите на совещании и вам есть что сказать по делу, значит, говорите. Будьте активными и амбициозными. Потому что профессиональный рост часто базируется на положительных отзывах ваших коллег о вас как о личности, а также вашей вовлеченности в проекты. 

Удаленная работа

И да, последние четыре года я работаю из дома в Пенсильвании. Мои менеджеры довольны работой и при разговоре всегда акцентируют внимание на ее эффективности. 

К созданию удаленного офисного пространства я подошла довольно ответственно. Совместно с мужем приобрели мебель, качественную и дорогую технику. К примеру, за клавиатуру отдали $100. Скажете, дорого, и это правда, но во время работы на ней не создается шум. То есть, я могу находиться на совещании и параллельно работать, не мешая звуком работающей клавиатуры. И так во всем. Я придерживаюсь идеи, что такая инвестиция в свое рабочее место поможет быть максимально продуктивной для компании.

Что касаемо графика? По будням с 8 утра до 5 вечера, но обычно рабочие часы длятся значительно дольше. Поскольку убеждена, что трудоголизм — это инвестиция в мое будущее. И это главное. Ну и, конечно, работая из дома, не всегда легко просто взять и уйти к семье, всегда есть, что «еще чуть-чуть» доделать.

P.S. Или несколько советов для тех, кто готовится к переезду в Америку:

• Не ввязывайтесь в ​​авантюру, где за вас заполняют анкету на грин-карту третьи лица. Для этого воспользуйтесь официальным сайтом dvprogram.state.gov и пройдите регистрацию самостоятельно. В заполнении анкеты нет ничего сложного. Более того, есть немало видеороликов на Youtube на русском о том, как правильно следует вносить ваши данные. Участие в лотерее абсолютно бесплатное.

• Обязательно изучите язык, несмотря на то, что ваши друзья или знакомые могут вам говорить, что без английского вы сможете обойтись в США. Да, это возможно. Поскольку в Нью-Йорке или других штатах есть много русскоязычных районов. Но незнание английского языка автоматически делает вас менее конкурентоспособным. Вам будет сложнее как найти работу, так и разобраться со всеми нюансами жизни в Америке — кредитная история, банковские счета, права, покупка дома, шанс завести семью и т. д.

• Чем больше вы возьмете денег, тем легче вам будет поначалу в новой для вас стране. Вообще рекомендую еще до переезда заранее искать работу и жилье в Америке.