AI-generated illustration
Власти и ученые предупредили о распространении азиатских игольчатых муравьев, чьи укусы могут вызывать тяжелые аллергические реакции и анафилактический шок. Инвазивный вид, происходящий из Китая, зафиксирован как минимум в 20 штатах США, включая Техас, Нью-Йорк, Пенсильванию, Флориду и Вашингтон. По данным Министерства сельского хозяйства США, муравьи были впервые обнаружены в стране более 90 лет назад, однако в последние годы их популяция резко выросла. Насекомые обитают во влажных местах под камнями, бревнами, в парках, на газонах и среди строительных материалов. Рабочие особи и королевы достигают длины около одной пятой дюйма и имеют темно-коричневый или черный окрас с оранжево-коричневыми лапками и усиками. Их жало способно прокалывать одежду, а боль после укуса, по данным USDA, может сохраняться несколько часов и распространяться за пределы места поражения. профессор биологических наук Университета Райса Скотт Иган заявил, что в Техасе вид пока распространен ограниченно, но ученые продолжают изучать его влияние на местные экосистемы. Он отметил, что некоторые люди после укусов могут столкнуться с анафилаксией, требующей медицинской помощи. Иган сообщил, что жители Северной Каролины сталкиваются с этим видом уже почти столетие, тогда как Техас только начинает оценивать масштабы проблемы. По его словам, муравьи не считаются агрессивными, однако жалят при угрозе или попытке контакта. Сотрудник Virginia Cooperative Extension Скотт Бейкер заявил, что азиатские игольчатые муравьи представляют меньшую угрозу, чем огненные муравьи, но их укусы остаются крайне болезненными. Он призвал жителей сохранять осторожность при контакте с насекомыми и сообщать о случаях обнаружения новых колоний. Ученые отмечают, что муравьи особенно часто проникают в дома в период "роения", когда насекомые выходят из спячки и начинают размножение. Этот период обычно начинается весной и продолжается до августа. Исследователи также предупреждают, что распространение вида угрожает местным экосистемам и вытесняет местные виды муравьев. USDA сообщило, что в районах распространения азиатских игольчатых муравьев сокращается перенос семян растениями, что может нанести долгосрочный ущерб лесной среде. Специалисты разрабатывают методы контроля численности инвазивного вида и продолжают изучение его воздействия на окружающую среду. При этом USDA заявило, что, как и многие другие инвазивные виды, азиатские игольчатые муравьи, вероятно, останутся в США надолго.