Як знайти безкоштовні курси англійської в Лос-Анджелесі? Поради та приклади

Труднощі перекладу — це одна з ключових проблем, з якими стикаються іммігранти. Навіть ті, чий рівень англійської можна схарактеризувати як «вищий за середній», відчувають дискомфорт. Це пов'язано з любов'ю американців до всіляких скорочень, а також відмінностями «класичного» British English від American English. У цьому випадку не зайвим буде пройти безкоштовні курси англійської в Лос-Анджелесі. Акцентую увагу на Місті Ангелів, оскільки шукала безкоштовні уроки з англійської мови саме тут, але якщо вас цікавлять інші регіони, то раджу почитати про чотири способи пошуку курсів у США. 

Google на допомогу: з чого почати пошук?

Кажуть, що «безкоштовний сир буває тільки в мишоловці». Це твердження справедливе для пострадянських держав, але Америка — країна можливостей і знайти тут безкоштовні курси англійської мови для початківців більш ніж реально. 

Найпростіше, що можна зробити — написати в пошуковику «free english classes near me» і натиснути значок «Карти». Далі справа за малим: обираєте мітку на карті, переходите на сайт і детально вивчаєте «що і за чим пропонують». Не зайвим буде відвідати найближчі заклади особисто. 

Також можна скористатися ресурсом U.S. Department of Education і переглянути перелік освітніх програм. Але це з розряду «пройти і Крим, і Рим, і мідні труби», бо навігація на сайті залишає бажати кращого.

Ще один «бюрократичний шлях» лежить через USCIS (United States Citizenship and Immigration Services). Натискаєте вкладку Resources → Find an English or civics class → обираєте потрібний регіон (можна ввести назву міста або ZIP-код (іншими словами поштовий індекс)) → Search. Система видає результати пошуку згідно із запитом, тобто першими у списку значаться найближчі центри. З позитивних моментів:

• ці класи фінансуються коштом держави (навіть є спеціальна позначка USCIS Grant);

• вказана вся необхідна інформація, включно з адресою, телефоном, сайтом і навіть маршрутом у Google maps.

З мінусів можна виділити відстань — найближчий центр може розташовуватися за 10 миль від вас.

Де безкоштовно вчити англійську в Лос-Анджелесі: здаю явки та паролі

Безкоштовні курси можна вирахувати за формулюваннями «adult classes», «adult education», ESL (English as a Second Language), «noncredit classes» тощо. Як правило, подібні програми діють при школах, бібліотеках і громадських (культурних, освітніх) центрах (наприклад, Inland Career EDUCATION CENTER). Ви можете відвідати будь-який громадський центр або бібліотеку і дізнатися, чи пропонують вони безкоштовні уроки англійської. Оскільки ця практика досить поширена в Сполучених Штатах, то відповідь, найімовірніше, буде «так». Але не можна забувати, що ми живемо в епоху ковідних обмежень. Багато установ, які раніше пропонували безкоштовно вчити англійську мову з нуля, відмовилися від цієї опції. Подібна доля спіткала курси англійської при культурному центрі в Plummer Park, куди ходили вчитися пенсіонери з усього West Hollywood. 

Якщо говорити про курси англійської при школах у Лос-Анджелесі, то деякі навчальні заклади готові навчати дорослих тільки в період літніх канікул, інші ж проводять уроки цілий рік, але у вечірній час. 

ESL при community college — це, мабуть, найкращий із варіантів пройти курси англійської в Лос-Анджелесі для дорослих. Подібна програма є в Los Angeles City College (LACC), а також у Santa Monica College.

Плюс можете спробувати щастя, звернувшись до волонтерів. У США є безліч волонтерських проєктів. Знайти їх можна через Facebook.  

Як записатися на курси англійської мови в Лос-Анджелесі?

Ви можете подати заявку особисто або онлайн. Записатися на безкоштовні курси англійської мови краще особисто. Якщо самостійно це зробити складно, то співробітники громадських центрів завжди запропонують допомогу і навіть можуть заповнити бланки за вас. 

Я заповнювала анкету онлайн на сайті Santa Monica College. Це виявилося легко. Потрібно було вказати ім'я/прізвище, дату народження, адресу, номер телефону, електронну пошту, дані про освіту та номер соціального страхування. 

Після того як заявку підтвердили, я записалася на зустріч із консультантом з освіти. Зустріч відбувалася в онлайн-режимі (я обрала відеодзвінок у Zoom, бо на той момент погано орієнтувалася в місті), проте доступні варіанти також включали:

• особисту зустріч в офісі кампусу;

• телефонну розмову. 

Тривалість консультації — 30 хвилин. Спілкування з консультантом відбувається англійською. Зізнаюся, мене цей момент трохи бентежив, але виявилося, що я переживала даремно. По-перше, консультанти, які працюють у Noncredit Office, звикли мати справу зі студентами з різним рівнем англійської та їх не бентежить ні акцент, ні помилки в мові. По-друге, вони повторюватимуть одну й ту саму інформацію різними словами, поки ви не зрозумієте. 

Отже, через 30 хвилин мене записали на курси англійської мови в Лос-Анджелесі, вартість яких становила символічні $2 за семестр.

Чому я обрала community college?

Послухавши поради бувалих іммігрантів, я пішла вчити англійську мову в community college і не прогадала. По-перше, коледж пропонує сильнішу програму з вивчення мови. По-друге, свою роль зіграв віковий поріг. Курси при громадських центрах, як правило, обирають люди у віці 60+, тоді як групи в коледжах на 90% складаються з міленіалів (20-40 років). Також у коледжі ви можете отримати мовний сертифікат. 

Я обрала Santa Monica College. Мене підкупили кілька моментів, серед яких:

• місце розташування (коледж розташований у гарному районі поруч з океаном);

• відсутність тестів на знання мови при розподілі в клас;

• можливість вибрати будь-який рівень (Beginning, Intermediate або Advanced) і формат навчання (офлайн або онлайн);

• кожен рівень можна проходити кілька разів;

• усі рівні безкоштовні (у багатьох коледжах безкоштовне навчання передбачено тільки на початковому рівні);

• можливість прокачати різні навички (є курси за напрямом Listening/Speaking, Reading/Writing, Integrated Skills);

• наявність домашніх завдань і гібридних класів;

• хороша навігація на сайті;

• проїзний на семестр коштуватиме $22.50 (для порівняння: поїздка на автобусі Metro коштує $1.75, а на BBB (Big Blue Bus) — $1.25);

• Santa Monica College пропонує низку додаткових ресурсів, включно з книжковим і розмовним клубами.

Особливості вивчення англійської мови в США

Викладання ведеться виключно англійською. Спочатку складно звикнути до того, що не потрібно все перекладати українською, але насправді такий підхід дає змогу думати англійською, а не просто заучувати нові слова. 

Також підкуповує нестандартний підхід до викладання та уроки в «польових умовах». Наприклад, професор може відвести студентів до Burger King, щоб ті попрактикувалися робити замовлення англійською. 

Щодо навчальних матеріалів, то книжки доведеться купувати самостійно. Вартість одного підручника може варіюватися від $20 до $40.