Безкоштовна медична страховка в США: все, що вам потрібно знати про Medicaid

З медициною ми стикаємося з дитинства: щеплення, огляди, лікарні — все це здається звичним і зрозумілим у рідній країні. Але після переїзду до США правила гри різко змінюються, і навіть звичайний візит до лікаря перетворюється на стрес: незрозумілі терміни, різні види страховок і страх перед рахунком на тисячі доларів. У такій ситуації особливо важливо розуміти, на яку безкоштовну або майже безкоштовну медичну допомогу ви маєте право та як її оформити.

Якщо ви іммігрант, нещодавно переїхали до США або перебуваєте тут за гуманітарною програмою, питання медичного страхування не можна відкладати «на потім». Залишатися без поліса і сподіватися, що «якось пронесе», — занадто ризиковано. У цій статті я розберу, що таке Medicaid, чим він відрізняється від платної страховки, хто може претендувати на безкоштовне покриття і на що варто звернути увагу, якщо ви тільки освоюєтеся в американській системі охорони здоров'я.

Що таке медична страховка в США і чому вона така важлива?

Медична страховка в США — це договір між вами і страховою компанією або державною програмою, за яким страховик бере на себе частину ваших медичних витрат в обмін на регулярні внески. Страховка допомагає оплачувати візити до лікаря, аналізи, госпіталізацію, ліки та інші види лікування, які без поліса можуть обійтися в десятки тисяч доларів.

По суті, ви щомісяця сплачуєте страховий внесок (premium), а при зверненні за медичною допомогою ділите витрати зі страховиком за умовами плану — через франшизу (deductible), доплату за візит (copay) і співплату у відсотках (coinsurance). Наприклад, план може передбачати внесок 600 доларів на місяць і франшизу 6 000 доларів на рік, після чого страхова починає покривати більшу частину ваших витрат. Для розуміння масштабів: вартість пологів у США без страховки нерідко досягає десятків тисяч доларів, а при ускладненнях сума може наближатися до 100 000 доларів і вище.

Якщо ви не можете дозволити собі комерційну страховку, в США існують державні програми для людей з низьким доходом і певним статусом — перш за все Medicaid і, для дітей, програма CHIP. Для біженців, осіб зі статусом притулку та деяких інших категорій також може надаватися тимчасова програма Refugee Medical Assistance (RMA), яка діє обмежену кількість місяців після прибуття; у ряді штатів термін дії RMA вже скорочений і може становити менше року для нових отримувачів.

Навіщо оформляти медичну страховку?

Головна причина — захист від великих і непередбачених витрат. Одна невідкладна госпіталізація або операція без поліса здатна призвести до багаторічних боргів, а іноді і до особистого банкрутства, тоді як страховка дозволяє перекласти значну частину фінансового ризику на страхову компанію або державну програму.

Друга причина — доступ до регулярної та профілактичної допомоги. Багато планів покривають профілактичні послуги (огляди, скринінги, дитячі щеплення та інші процедури) без додаткової доплати для пацієнта, що допомагає вчасно виявляти захворювання і підтримувати здоров'я, а не тільки лікувати важкі випадки. 

Нарешті, наявність страховки дає емоційний спокій: у разі хвороби, травми або вагітності система покриття вже налаштована, і вам не доведеться в екстреному порядку шукати гроші на медичну допомогу.

Чи обов'язкова медична страховка в США?

На федеральному рівні вимога мати страховку (individual mandate) із Закону про доступне медичне обслуговування формально залишилася, але фінансовий штраф був обнулений з 2019 року, тому зараз немає загальнонаціонального федерального штрафу за відсутність поліса. Проте кілька штатів ввели свої власні мандати: у 2025 році штраф за відсутність медстраховки діють у Каліфорнії, Массачусетсі, Нью-Джерсі, Род-Айленді та окрузі Колумбія; Вермонт вимагає наявність страховки, але фактичного штрафу поки немає.

У Флориді та більшості інших штатів формальної вимоги мати страховку і податкового штрафу за її відсутність немає, проте відсутність поліса означає, що ви повністю відповідаєте за всі медичні рахунки. Тому навіть там, де страховка юридично не обов'язкова, з точки зору фінансової безпеки і реального доступу до медичної допомоги вона фактично стає необхідністю.

Медична страховка — лише одне із завдань,
з яким стикається іммігрант у новій країні

Якщо ви хочете не просто «виживати», а планувати своє життя в країні усвідомлено, починайте з платформи, де іммігрантам не потрібно пояснювати базові речі — вони там вже розібрані по кроках.

На BAZAR.club в одному місці зібрані:

↗ вакансії від роботодавців, які готові розглядати новачків;
↗ оголошення про оренду житла;
↗ перевірені бізнеси та послуги (клініки, страхові агенти, юристи, бухгалтери, ріелтори тощо).

Які бувають безкоштовні державні програми медичного страхування в США?

У країні існує кілька державних програм, які допомагають людям з низьким доходом і окремим категоріям населення отримати безкоштовне або недороге медичне покриття. Для іммігрантів важливо розуміти загальну «карту» цих програм, а вже потім розбиратися в деталях по своєму штату.

Medicaid

Medicaid — це основна програма безкоштовного медичного страхування в США для людей з низьким доходом, яку спільно фінансують федеральний уряд і штати. Вона покриває широкий спектр послуг: 

• візити до лікаря, 

• стаціонар, 

• аналізи, 

• ліки, 

• іноді стоматологію та довгостроковий догляд, 

при цьому для багатьох категорій одержувачів премії та доплати мінімальні або відсутні. Право на Medicaid залежить від доходу, розміру сім'ї, категорії (діти, вагітні, люди з інвалідністю тощо) та правил конкретного штату, а для іммігрантів — ще й від їхнього статусу та терміну перебування в країні.

Medicare 

Medicare — федеральна програма для людей від 65 років і деяких людей молодше 65 років з інвалідністю або важкими захворюваннями. Її часто називають «страховкою для пенсіонерів», але важливо розуміти, що це не завжди повністю безкоштовне покриття: більшість частин Medicare (наприклад, Part B і Part D) вимагають щомісячних внесків і доплат, тому в контексті «безкоштовної страховки в США» ця програма виступає скоріше як фон, а не основний інструмент для іммігрантів працездатного віку.

CHIP (Children’s Health Insurance Program)

CHIP — спільна федерально-штатна програма, яка забезпечує безкоштовну або недорогу медичну страховку дітям із сімей з невисоким доходом. Вона орієнтована на ті сім'ї, чий дохід занадто високий для Medicaid, але недостатній, щоб дозволити собі комерційну страховку, і в деяких штатах поширюється також на вагітних жінок. В рамках CHIP дітям можуть покриватися візити до педіатра, щеплення, стоматологія, госпіталізації та інші необхідні послуги.

Basic Health Program (BHP)

Basic Health Program — це додаткова опція за Законом про доступне медичне обслуговування (ACA) для дорослих з низьким доходом, які не підпадають під Medicaid, але потребують більш доступного покриття, ніж стандартні плани на ринку страховок. 

На кінець 2025 BHP реалізується не у всіх штатах: діючі програми є, наприклад, у Міннесоті та Орегоні, а ряд інших юрисдикцій використовують схожі моделі для розширення дешевого покриття.

VFC і громадські медичні центри

Vaccines for Children (VFC) — федеральна програма, яка оплачує вакцини для дітей до 19 років із сімей з низьким доходом або без страховки. Це не страховка, а механізм фінансування щеплень через клініки, що беруть участь у програмі, щоб діти могли отримувати необхідні вакцини безкоштовно.

Громадські медичні центри (Community Health Centers) також не є страховкою, але важливі для людей без поліса: вони отримують фінансування з федерального бюджету і штатів і надають допомогу за «ковзною шкалою» — вартість послуг залежить від доходу пацієнта. Для іммігрантів і біженців такі центри часто стають точкою входу в систему охорони здоров'я, поки оформляється Medicaid або інша програма.

Особливості програми Medicaid і хто може її отримати

Medicaid — це державна програма, яку найчастіше мають на увазі, коли говорять про «безкоштовну страховку в США» для людей з низьким доходом. Medicaid страховка допомагає тим, у кого немає можливості оплачувати комерційний поліс або отримувати страховку від роботодавця, і бере на себе значну частину витрат на медицину.

Хто має право на Медікейд?

Право на Medicaid залежить відразу від декількох факторів:

1. Дохід і розмір сім'ї

Поріг доходу для отримання Medicaid прив'язаний до федерального рівня бідності і залежить від штату та категорії одержувача. У штатах, які розширили програму Medicaid, дорослі до 65 років зазвичай можуть претендувати на покриття при доході до приблизно 138% від федерального рівня бідності, що в 2025 році орієнтовно відповідає близько 21 600 доларів на рік для однієї людини і близько 44 400 доларів на рік для сім'ї з чотирьох осіб.

2. Категорія одержувача

У пріоритеті:

• діти;

• вагітні жінки;

• люди з інвалідністю;

• літні люди з низьким доходом;

• деякі інші вразливі групи.

Для дітей і вагітних правила зазвичай м'якші: багато штатів надають їм доступ до Medicaid при більш високому рівні доходу, ніж для дорослих без дітей.

3. Роль штату

Хоча Medicaid — федерально-штатна програма, кожна держава (штат) встановлює свої правила: пороги доходу, набір послуг, що покриваються, додаткові опції. Саме тому в одних штатах отримати Medicaid простіше, в інших — складніше, навіть якщо дохід і сімейна ситуація однакові.

Що покриває Medicaid

Набір послуг залежить від штату, але є базовий федеральний мінімум. Як правило, Medicaid включає:

• візити до лікаря;

• стаціонарне та амбулаторне лікування;

• лабораторні та рентгенологічні послуги;

• послуги з вагітності та пологів;

• послуги з планування сім'ї;

• допомога медсестер та деяких інших фахівців;

• транспортування до лікаря в певних випадках;

• для дітей — розширений перелік скринінгів, діагностики та лікування.

Додатково штат може покривати стоматологію, реабілітацію, тривалий догляд, психотерапію та інші послуги. Практично завжди рекомендується уточнювати у клініці або страхового плану, чи входить конкретна послуга в покриття саме вашого варіанту Medicaid.

Скільки коштує Medicaid для одержувача

Для більшості категорій одержувачів Medicaid:

• немає плати за подання заявки або розгляд документів;

• відсутні або мінімальні щомісячні внески;

• copay за окремі послуги символічний або дорівнює нулю.

Якщо хтось пропонує «оформити Medicaid за гроші», це привід насторожитися: офіційно подання заяв безкоштовне, а платні «посередницькі послуги» часто знаходяться на межі зловживань. При цьому важливо розуміти, що окремі послуги все одно можуть не покриватися програмою або покриватися частково — тоді частину суми доведеться оплатити самостійно.

Що важливо знати іммігрантам

Для іммігрантів вирішальними стають два блоки: статус і час перебування в США.

1. Статус. На повне покриття Medicaid, як правило, можуть претендувати тільки ті, хто перебуває в країні на законних підставах і відноситься до «кваліфікованих» категорій (біженці, особи зі статусом притулку, деякі гуманітарні статуси, постійні резиденти після певного терміну тощо). Для дітей і вагітних жінок у багатьох штатах діють більш м'які правила.

2. Терміни та зміни в статусі/доході. У ряді випадків є очікування за часом проживання до повного доступу до програми, а також тимчасові варіанти (наприклад, тимчасове покриття для біженців). При зміні доходу або складу сім'ї одержувач зобов'язаний повідомляти про це в уповноважений департамент штату, щоб програма могла перерахувати право на пільги. Це не «формальність»: неповідомлення про зміни може призвести до переплат або втрати права на покриття.

Як подати заявку на участь у програмі Medicaid 

Процедура оформлення Medicaid трохи відрізняється від штату до штату, але загальний алгоритм для безкоштовної страховки виглядає приблизно однаково: потрібно знайти офіційний ресурс, заповнити анкету, подати заявку і дочекатися рішення.

Основні кроки подання заявки:

1. Знайдіть офіційний сайт або офіс штату. Подача на Medicaid зазвичай відбувається через портал департаменту соцслужб або єдиний «Marketplace» вашого штату. На цих сайтах є розділи Medicaid/Medical Assistance і докладні інструкції щодо заявки.

2. Підготуйте документи. Найчастіше потрібні:

   • документ, що посвідчує особу (паспорт, ID, водійські права);

   • номер соціального страхування, якщо він є;

   • інформація про доходи (pay stubs, контракт, виписки);

   • дані про склад сім'ї (чоловік, діти), адреса проживання і, при необхідності, документи щодо імміграційного статусу.

3. Заповніть заявку. Анкета включає базові персональні дані (ПІБ, дата народження, сімейний стан, стать), відомості про працевлаштування, доходи, плани щодо подання податкової декларації та статус перебування. Форми можуть бути доступні онлайн, у форматі PDF або в паперовому вигляді.

4. Подайте заявку. У більшості штатів це можна зробити:

   • онлайн через офіційний портал штату;

   • особисто в офісі соцслужб;

   • поштою або, іноді, факсом.

5. Чекайте рішення. Стандартний термін розгляду заявки становить кілька тижнів; часто на це йде близько 30 днів, але при необхідності запитуються додаткові документи, що може подовжити процес. У разі схвалення заявнику надсилають повідомлення та дані про план (іноді — пластикову картку, іноді — електронну інформацію про план і номер учасника).

Приклад: як подати заявку на Medicaid у Флориді

У Флориді подання заявки на Medicaid та інші пільги відбувається через портал Florida Department of Children and Families, де можна створити особистий кабінет, заповнити онлайн-анкету та прикріпити документи. Цей же портал використовується для подальшого оновлення даних про доходи та склад сім'ї.

Заявка запитує детальну інформацію про домогосподарство: особисті дані членів сім'ї, дохід, тип зайнятості, статус в США, а також планований статус податкової декларації (хто кого вказує як залежного). Для сімей з дітьми часто оформляється єдина заявка на всіх членів домогосподарства, що полегшує перевірку права на Medicaid відразу для всіх.

Де подавати заявку в інших штатах

Нью-Йорк. Заявки на безкоштовну медичну страховку для багатьох категорій подаються через NY State of Health — офіційний Health Plan Marketplace штату, де можна перевірити право на Medicaid, Child Health Plus (аналог CHIP) і субсидовані плани.

Іллінойс. Використовується портал Application for Benefits Eligibility (ABE), на якому подається єдина заявка на Medicaid та інші програми (SNAP, cash assistance тощо), з подальшою обробкою департаментом штату.

Каліфорнія. Для Medi‑Cal (варіант Medicaid в штаті) використовується система Covered California і локальні county‑офіси; онлайн можна перевірити право на Medi‑Cal і Marketplace‑плани, а самі документи часто обробляються через місцеві департаменти соцслужб.

Практичні поради

1. Якщо є можливість, подавайте заявку онлайн: так простіше завантажити документи, відстежувати статус і отримувати повідомлення.

2. Використовуйте тільки офіційні сайти штату і федеральні ресурси; платні «помічники», які обіцяють «прискорене оформлення Medicaid за гроші», часто діють на межі шахрайства.

3. Зберігайте копії всіх поданих форм і листів від програми, а при будь-яких змінах доходу або складу сім'ї своєчасно повідомляйте про це до відповідного департаменту — це одна з ключових вимог участі в Medicaid.

На що звернути увагу при отриманні Medicaid?

Medicaid дійсно надає безкоштовну або майже безкоштовну медичну страховку в США, але на практиці користувачі часто стикаються з чергами, обмеженим вибором лікарів і бюрократією.

1. Пошук лікаря, який реально приймає Medicaid

На практиці список лікарів, зазначених у брошурі або онлайн-каталозі, далеко не завжди збігається з тими, хто дійсно приймає Medicaid і готовий взяти нових пацієнтів. У ряді штатів і міст лише частина клінік і фахівців укладають контракти з Medicaid, а багато лікарів обмежують кількість пацієнтів з такою страховкою, щоб не перевантажувати розклад. Це призводить до того, що людині доводиться обдзвонювати кілька клінік поспіль, перш ніж вдасться знайти лікаря, який і приймає Medicaid, і згоден записати на прийом в найближчий час.

Ще одна поширена проблема — тривале очікування. Навіть після того, як потрібний фахівець знайдений, перший доступний запис може бути тільки через кілька тижнів або місяців, особливо якщо мова йде про плановий візит до вузькоспеціалізованого фахівця. Виняток — екстрена допомога: в ситуаціях, що загрожують життю або здоров'ю, невідкладна допомога повинна надаватися незалежно від страховки, але для планових консультацій доведеться чекати і підлаштовуватися під графік доступних лікарів.

2. Особливості для сімей та дітей

Для сімей з дітьми ситуація часто трохи краща: у багатьох штатах діти з Medicaid або CHIP мають ширший доступ до педіатрів, а щеплення та базові профілактичні візити покриваються без доплат. У деяких юрисдикціях дітям надають необхідну базову допомогу навіть за відсутності повноцінної страховки, щоб не допустити погіршення здоров'я і поширення інфекцій. При цьому дорослим членам сім'ї зазвичай доводиться окремо шукати сімейного лікаря або терапевта, який погодиться прийняти всю сім'ю за Medicaid.

Важливо враховувати, що в США багато медичних формулярів і страхових планів орієнтовані на «домогосподарство»: при подачі заявки дані вказуються відразу на всю сім'ю, а рішення про право на Medicaid або CHIP приймаються з урахуванням загального доходу і складу домогосподарства. Це допомагає оцінити пільги для всіх членів сім'ї, але ускладнює заповнення форм і вимагає акуратності у вказанні інформації про доходи та утриманців.

3. Ризики скасування покриття і необхідність все контролювати

Отримання Medicaid — це не одноразова подія, а процес, який потрібно постійно супроводжувати. Програма регулярно запитує підтвердження доходу, складу сім'ї та статусу, і якщо повідомлення від штату пропущені або документи не подані вчасно, покриття можуть призупинити або припинити. Нерідко люди дізнаються про це вже постфактум — під час візиту до лікаря або з листа, що надійшов із затримкою.

Тому важливо:

• уважно читати всю пошту та електронні повідомлення від програми;

• своєчасно повідомляти про будь-які зміни доходу, роботи, сімейного стану або адреси;

• зберігати копії всіх надісланих документів і скріншотів з особистого кабінету.

Навіть якщо формально помилок з боку одержувача не було, в системі можливі технічні збої або людський фактор при обробці заявок, тому свою страховку варто періодично перевіряти: через онлайн-кабінет, за телефоном лінії підтримки або безпосередньо в клініці перед прийомом.

4. Перехід з Medicaid на платну страховку

Коли дохід сім'ї зростає, людина може вийти за межі лімітів Medicaid і втратити право на безкоштовну медичну страховку в США для іммігрантів. У цьому випадку доводиться переходити на платні плани через роботодавця або Health Insurance Marketplace, і контраст у вартості виявляється відчутним: те, що раніше покривалося майже без доплат, перетворюється на щомісячний внесок, франшизу в кілька тисяч доларів і доплати за візити та аналізи.

При виборі платної страховки важливо враховувати:

• щомісячний premium (наприклад, 800–1 200 доларів для сімейного плану середнього рівня);

• розмір франшизи (перші кілька тисяч доларів на рік, які сім'я оплачує сама);

• наявність субсидій за правилом приблизно до 400% федерального рівня бідності, які знижують реальну вартість поліса, якщо дохід потрапляє в потрібний діапазон;

• обмеження щодо покриття (наприклад, стоматологія або деякі послуги можуть покриватися частково або починатися тільки з другого року полісу).

Для людей, які переходять з Medicaid, це часто стає несподіваним фінансовим ударом: доведеться не тільки платити за поліс, але й уважно відстежувати, що саме покривається, які клініки входять до мережі і які суми доведеться доплачувати при зверненні.

5. «Покриває чи ні?» — завжди уточнюйте

Навіть досвідченим жителям США складно швидко розібратися, чи покриває конкретний план Medicaid або комерційна страховка ту чи іншу послугу, лікаря або клініку. Описи на сайтах і в брошурах можуть бути неповними або застарілими, а консультанти і страхові агенти не завжди володіють повним списком нюансів конкретного випадку.

Щоб мінімізувати ризики неприємних сюрпризів:

• перед записом уточнюйте у клініки, чи приймає вона ваш вид Medicaid і чи входить конкретний лікар в мережу;

• запитайте заздалегідь, чи буде стягуватися copay і в якому розмірі;

• щодо нестандартних послуг (наприклад, специфічні обстеження, процедури, операції) запитуйте письмове підтвердження покриття від страховика або клініки;

• за необхідності звертайтеся до незалежних навігаторів зі страхування або некомерційних організацій, які допомагають іммігрантам розібратися з медичними планами.

Пам'ятайте, Медікейт — це реальна підтримка, але не «чарівна паличка»: до безкоштовного страхування в США все одно потрібно підходити як до системи з правилами, обмеженнями та відповідальністю за контроль свого покриття.

Корисні поради, які допоможуть заощадити гроші і час

Ці поради базуються на реальному досвіді іммігрантів та аналізі поширених помилок при використанні безкоштовної медстраховки.

1. Оформляйте безкоштовну страховку якомога раніше

Після приїзду в США не відкладайте питання оформлення безкоштовної страховки — подайте заявку на Medicaid (і, при необхідності, на CHIP для дітей) якомога швидше. Страхове покриття часто може починатися з дати подання заяви або навіть мати обмежений ретроактивний період, але це залежить від штату і категорії, тому затягування підвищує ризик отримати великі рахунки за послуги, надані в період без активного покриття. Завжди зберігайте підтвердження подання заявки і листування з програмою, щоб при спірних рахунках було, на що спертися.

2. Заповнюйте документи самостійно або з довіреною допомогою

Документи на Medicaid та інші програми краще подавати самостійно, а при нестачі англійської — за допомогою людини, якій ви довіряєте. Важливо розуміти, що за точність персональних даних та інформації про доходи юридично відповідаєте саме ви, а не «помічник» або агент: помилки при заповненні можуть призвести до відмови, переплат або вимоги повернути кошти. Обережно ставтеся до платних посередників, які обіцяють «оформити все за вас»: офіційна подача заявки безкоштовна, а кваліфіковані навігатори при багатьох організаціях допомагають без оплати.

3. Не залишайтеся без медичної страховки в США

Якщо в Medicaid відмовили і ви не живете в штаті з розвиненою мережею безкоштовних або умовно безкоштовних клінік для малозабезпечених, є сенс розглянути платну страховку через Marketplace або роботодавця. Повна відсутність страховки в країні означає, що в разі серйозної хвороби або травми всі рахунки будуть виставлені вам безпосередньо, і суми можуть бути настільки великими, що призведуть до боргів і ризику втратити майно. Навіть недорогий план з високою франшизою все одно краще, ніж повна відсутність покриття.

4. Заздалегідь подбайте про стоматологію

Перед переїздом до США закрийте стоматологічні питання у себе вдома: вилікуйте карієс, перелікуйте проблемні зуби, по можливості завершіть ортопедичні роботи. Стоматологічні послуги в США — одні з найдорожчих, і навіть багато платних медичних страховок або не включають стоматологію для дорослих, або покривають її частково з очікуванням за часом.

5. Регулярно перевіряйте статус вашої страховки

Статус Medicaid та інших програм потрібно контролювати:

• заходьте в особистий кабінет на сайті департаменту штату або порталу пільг хоча б раз на кілька місяців;

• перевіряйте, чи не закінчився термін дії покриття і чи не запрошені додаткові документи;

• уважно читайте поштові листи та електронні повідомлення.

Через технічні помилки, затримки в обробці або недоставлену кореспонденцію покриття можуть призупинити, і ви дізнаєтеся про це тільки під час візиту до лікаря або отримавши рахунок.

6. Зважено ставтеся до екстрених викликів і 911

Виклик служби 911 з приїздом швидкої допомоги, а іноді і пожежників або поліції, може обернутися дуже дорогими рахунками, особливо при відсутності страховки або при обмеженому покритті. Поїздка до відділення невідкладної допомоги на особистому транспорті зазвичай обходиться дешевше, ніж виклик швидкої, але самі послуги emergency department все одно коштують дуже дорого. При загрозі життю або серйозному ризику для здоров'я викликати швидку, звичайно, потрібно, але в менш критичних ситуаціях варто обговорити з лікарем або медконсультантом альтернативи: urgent care, телемедицину або візит до лікаря за записом.

Альтернативи Medicaid: де отримати допомогу, якщо ви не підходите під критерії

Навіть якщо ви не відповідаєте вимогам для Medicaid, це не означає, що ви залишитеся без медичної допомоги. У США є кілька варіантів отримати лікування безкоштовно або за значно менші гроші.

Безкоштовні та недорогі клініки

Community Health Centers і free clinics надають допомогу людям з низьким доходом і без страховки за принципом чим нижчий дохід, тим менший платіж. У таких центрах можна отримати первинний огляд лікаря, базові аналізи, вакцинацію та ведення хронічних захворювань (діабет, гіпертонія тощо), причому вартість послуг часто істотно нижча, ніж у звичайних приватних клініках.

Charity care і фінансова допомога в лікарнях

Багато лікарень, особливо некомерційних, зобов'язані мати програми фінансової допомоги (charity care) і можуть повністю або частково списувати рахунки пацієнтам з низьким доходом, навіть якщо у них немає страховки. Умови залежать від конкретного закладу: зазвичай враховуються дохід, розмір сім'ї та наявність активів, тому при отриманні великого рахунку завжди варто запросити інформацію про фінансову допомогу в billing-відділі.

Знижки та програми допомоги з ліками

Для людей без страховки або з високою франшизою існують дисконтні програми на ліки та купони в аптеках, які дозволяють значно знизити вартість рецептурних препаратів. Окремо працюють patient assistance programs від фармкомпаній: при низькому доході можна отримати частину ліків безкоштовно або за мінімальною ціною, заповнивши заявку через сайт виробника або через лікаря.

Клінічні дослідження

Великі дослідницькі центри та Національні інститути охорони здоров'я (NIH) набирають пацієнтів у клінічні дослідження, де діагностика та лікування в рамках протоколу можуть надаватися безкоштовно для учасника. Це варіант не для повсякденної допомоги, але при важких або рідкісних захворюваннях він дає доступ до сучасних методів лікування, які інакше були б недоступні за ціною.